With decision of May 8, 2023, the EUIPO Cancellation Division provided relevant clarification concerning the use of a trademark in relation to specific registered goods.
Facts of the proceedings
In April 2022, an application for revocation for non-use pursuant to Article 58(1)(a) EUTMR was filed against the International Registration designating the European Union “K-WAY” owned by K-Way S.p.A. The application concerned all the goods claimed by the trademark in classes 9, 18, 25 and 28, partly related to the core business of the well-known fashion company K-Way.
In order to prove the use of its trademark, the owner filed large documentation including invoices, catalogues, advertising materials, press release and social media contents.
The decision of the EUIPO
In its examination of the documentation submitted by the trademark owner, the EUIPO confirmed that the evidence was sufficient for the requirements of time of use, place of use, nature of use (use as a trademark and use of the mark as registered) and extent of use.
However, in assessing the requirement of use in relation to the registered goods, the EUIPO considered that the evidence showed use of the mark only for specific registered goods.
More specifically, the EUIPO carried out detailed examination of the documentation provided by the owner for each of the registered goods. Indeed, the EUIPO made a precise differentiation between the goods, accurately outlining the limits of the evidence of use.
As a result, the EUIPO acknowledged that:
- evidence of use in class 9 for “goggles, namely ski goggles” did not cover additional goods claimed by the mark, such as “optical apparatus and instruments, namely eye glasses, spectacles, lens and frames for spectacles, parts and fitting for all the aforesaid goods; goggles (except ski goggles)”;
- evidence of use in class 18 for several goods, such as luggage, handbags, wallets, purses, did not cover the additional goods claimed by the mark “trunks; briefcases; umbrellas and parasols”;
- evidence of use in class 25 for “articles of clothing, namely swimwear, jerseys, pants, trousers, shorts, jackets, wind jackets, coats, overcoats, raincoats, sweaters, cardigans, fleece and polar fleece tops and bottoms, training and track suits, shirts, woven shirts, sweat shirts, polo shirts, t-shirts, tops, dresses, skirts, head bands, scarves; gloves, hats, caps, belts; shoes, boots, sandals, sport and athletic shoes” did not cover the additional articles of clothing claimed by the mark (i.e. “underwear, sports uniforms, jeans, overalls, hosiery, tank tops, cut and sew tops, gowns, socks, robes, neck bands, ties; chaps, slippers”);
- evidence of use in class 28 for skis did not cover the additional goods claimed by the mark such as “ice skates; ski racquets, snow boards”.
Based on the above, the EUIPO partially upheld the application for revocation, thus confirming that the scope of proof of use on certain products cannot be extended to cover goods that, although similar, are not strictly covered by the evidence.
VERSIONE ITALIANA
L’uso di un marchio in relazione agli specifici prodotti registrati: la recente decisione dell’EUIPO sul marchio “K-WAY”
Con decisione dell’8 maggio 2023, la Divisione di Cancellazione dell’EUIPO ha fornito importanti chiarimenti sull’uso di un marchio in relazione a specifici prodotti registrati.
Fatti del procedimento
Nell’aprile 2022 è stata presentata una domanda di decadenza per non uso ai sensi dell’articolo 58, par. 1, lett. a), RMUE, nei confronti della registrazione internazionale designante l’Unione Europea “K-WAY” di titolarità di K-Way S.p.A. La domanda ha avuto ad oggetto tutti i prodotti rivendicati dal marchio nelle classi 9, 18, 25 e 28, in parte relativi al core business della nota azienda K-Way operante nel settore dell’abbigliamento.
Per dimostrare l’uso del marchio, il titolare ha presentato ampia documentazione tra cui fatture, cataloghi, materiale pubblicitario, comunicati stampa e contenuti pubblicati sui social media.
La decisione dell’EUIPO
Nell’esaminare la documentazione presentata dal titolare del marchio, l’EUIPO ha ritenuto che le prove fossero sufficienti in relazione ai requisiti del tempo dell’uso, luogo dell’uso, natura dell’uso (uso come marchio e uso del marchio come registrato) ed estensione dell’uso.
Tuttavia, nel valutare il requisito dell’uso in relazione ai prodotti registrati, l’EUIPO ha ritenuto che le prove dimostrassero l’uso del marchio solo per specifici prodotti.
In particolare, l’EUIPO ha effettuato un esame dettagliato della documentazione fornita dal titolare per ciascuno dei prodotti. L’EUIPO ha così operato una precisa differenziazione tra i prodotti, delineando con precisione i limiti delle prove d’uso.
Di conseguenza, l’EUIPO ha riconosciuto che:
- la prova dell’uso nella classe 9 per “occhiali, in particolare occhiali da sci” non copre gli ulteriori prodotti rivendicati dal marchio, come “apparecchi e strumenti ottici, in particolare occhiali da vista, occhiali, lenti e montature per occhiali, parti e accessori per tutti i suddetti prodotti; occhiali (tranne quelli da sci)”;
- la prova dell’uso nella classe 18 per una serie di prodotti, quali valigie, borse, portafogli, borsette, non copre gli ulteriori prodotti rivendicati dal marchio “bauli; valigette; ombrelli e ombrelloni”;
- la prova dell’uso nella classe 25 per “articoli di abbigliamento, vale a dire costumi da bagno, maglie, pantaloni, pantaloncini, giacche, giacche a vento, cappotti, soprabiti, impermeabili, maglioni, cardigan, top e pile, tute da allenamento e da ginnastica, camicie, camicie di tessuto, polo, t-shirt, top, abiti, gonne, fasce per capelli, sciarpe; guanti, cappelli, berretti, cinture; scarpe, stivali, sandali, scarpe sportive e da atletica” non copre gli ulteriori articoli di abbigliamento rivendicati dal marchio (ad es. “intimo, uniformi sportive, jeans, tute da lavoro, calze, canottiere, top, camici, calze, accappatoi, fasce per il collo, cravatte; pantaloni, pantofole”);
- la prova dell’uso nella classe 28 per sci non copre gli ulteriori prodotti rivendicati dal marchio, quali “pattini per il ghiaccio; racchette da sci, snowboard”.
Alla luce di quanto precede, l’EUIPO ha parzialmente accolto la domanda di decadenza, con ciò confermando che la portata della prova d’uso su determinati prodotti non può essere estesa a prodotti che, per quanto affini, non sono strettamente coperti dalla prova.